I primi DPI, come armature, stivali e guanti, erano progettati per proteggere il corpo di chi li indossava dai danni.Nel XVI secolo, i medici europei della peste, per prevenire l'infezione quando hanno a che fare con i malati di peste, indossavano indumenti protettivi costituiti da tute, elmetti, occhiali, occhiali, guanti e stivali